La procession
de Oropa

La procession part tous les cinq ans aux 23h du village de Pillaz (Fontainemore), traversant le suggestif col de la Barma, jusqu’au sanctuaire de Oropa, pour vénérer la Madonna Nera.
Les origines du ce rendez-vous, l’un des plus anciens, remontent jusqu’au XVIe siècle, bien que selon quelques études, elles sont à trouver dans temps bien plus anciens.
La longue queue de fidèles est ouverte par les hommes du village, suivis par les femmes, habillées de longs voiles blancs.
Environs à midi, la procession atteint le Sanctuaire et les pèlerins, accompagnés de prières et de chants religieux, s’inclinent pour embrasser le seuil de la vieille basilique avant d’entrer dans l’église.
Dans l’après-midi se déroule la Messe; ensuite, les croyants prennent part à une procession aux flambeaux dans la zone du Sanctuaire, ils passent la nuit dans les chambres de sa maison d’hôtes et retournent le lendemain dans leur village.

« Les émigrés reviennent de l’étranger; chaque famille s’assure la participation d’au moins deux de ses membres. Le départ est fixé au village de Pillaz; l’itinéraire suit des chemins muletiers et des sentiers, longeant les lacs alpins Vargno, Lé Lounc et Barma pour atteindre, quand il fait encore nuit, la colline de Barma (2261 m). Depuis là commence la descente du côté de Biella. La route se poursuit entre les arrêts, les chants et la prédication des prêtres; après environ douze heures de marche, les pèlerins atteignent le sanctuaire: deux par deux ils s’agenouillent et embrassent le seuil. Le reste de la journée se passe entre le repos et la prière. Le lendemain, après la messe vers 8h30, les pèlerins reprennent la route de montagne et rejoignent l’église paroissiale vers 19h. Le rite, toujours le même, se répète depuis des siècles; les étapes, les chants, les prières sont transmis de génération en génération… ». (www.montmars.it)